Capacidade sugere a presença de um tipo específico de memória de longo prazo nos cachorros
Os
cachorros são capazes de aprender, reter na memória e lembrar, após um
breve período de tempo, as ações ensinadas por humanos, segundo um
estudo publicado nesta terça-feira pela revista Animal Cognition.
O estudo, de Claudia Fugazza e Adam Miklosi, da Univesidade Eötvös
Loránd da Hungria, indica que esta imitação diferida proporciona a
primeira prova da capacidade cognitiva dos cachorros para codificar e
lembrar ações.
Os cachorros domésticos são particularmente receptivos
aos gestos e comunicações humanas. Aprendem porque observam atentamente
os humanos e recebem facilmente a influência humana em situações de
aprendizagem. A convivência com grupos sociais humanos pode ter
favorecido a capacidade dos cachorros para aprender dos humanos, segundo
os autores.
Os donos de oito cachorros adultos os treinaram com um
método desenvolvido por Fugazza e depois lhes fizeram esperar intervalos
de 5 a 30 segundos antes de permitir-lhes que copiassem a ação humana
observada, como, por exemplo, caminhar ao redor de um balde. Os
pesquisadores observaram se os cachorros eram capazes de imitar as ações
humanas com demoras de 40 segundos a 10 minutos, períodos nos quais
distraíram os cães com outras atividades.
"A dona Valentina fez com que seu cachorro Adila ficasse
quieto e a observasse, sempre na mesma posição", explicou Fugazza dando
como exemplo um dos experimentos. "Foram escolhidos três objetos ao
acaso e colocados no chão cada um deles à mesma distância de Adila",
acrescentou. "Quando Adila estava em posição de espera, Valentina
demonstrou uma ação relacionada com o objeto, como, por exemplo,
balançando um sino com a mão".
Depois Valentina e Adila fizeram um intervalo e foram
para trás de um biombo usado para ocultar os objetos, de modo que o cão
não pudesse manter a atenção sobre a demonstração observando o objeto.
Durante a pausa Adila e Valentina brincaram com uma bola ou praticaram
uma atividade de instrução diferente.
"Quando terminou o intervalo, Valentina foi com seu
cachorro à posição de partida e lhe deu a ordem. Adila então realizou a
ação que tinha sido feita por Valentina antes", disse Fugazza.
As provas demonstram que os cachorros são capazes de
reproduzir ações familiares e ações novas após demoras diferentes. No
caso de ações familiares podem fazê-lo ainda após intervalos de até dez
minutos, enquanto as novas podem ser reproduzidas após até um minuto.
"A capacidade para codificar e lembrar uma ação após uma
demora prova que os cachorros têm uma representação mental da
demonstração humana", destaca o artigo.
Além disso, a capacidade para imitar uma ação nova após
um período de tempo sugere a presença de um tipo específico de memória
de longo prazo nos cachorros.
Fonte: Terra
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